Todas las rutas del Camino, una junto a otra

No hay una ruta «mejor»: hay una que encaja mejor con el tiempo que tienes, tu forma física y lo que buscas. La tabla tiene diez filas: las ocho rutas que llegan a Santiago, el Camino de Madrid, que no llega solo sino que desemboca en el Francés en Sahagún, y, abajo del todo, el camino a Fisterra y Muxía, que se anda al revés y no cuenta para la Compostela. Los porcentajes salen del panel de la Oficina del Peregrino para 2025, consultado el 25 de agosto de 2026, y están calculados sobre el total de ese panel (530.844); los kilómetros salen de sumar nuestras propias tablas de etapas, que es lo que puedes comprobar tú mismo pinchando en cada guía. Debajo entramos en el carácter de cada una, que es donde realmente se nota la diferencia entre caminar diez días por la meseta castellana o cinco por la costa gallega.

Camino Francés: el clásico por algo será

Casi la mitad de los peregrinos de 2025 hicieron este camino, y no es casualidad. Son 763,7 km en 33 etapas desde Saint-Jean-Pied-de-Port sumando la tabla de Gronze jornada a jornada —hasta 770,9 si se pasa por Samos—, y atraviesa los Pirineos el primer día: 24,2 km con 1.419 metros de subida, la etapa más dura de todo el recorrido y con razón la más temida. Luego se suaviza en la meseta castellana, donde el reto cambia: ya no es el desnivel, sino la monotonía y el sol de justicia en verano. Vuelve a ponerse serio en el tramo final, entre Villafranca del Bierzo y O Cebreiro, con una subida exigente a la entrada de Galicia. Es también el camino con más infraestructura: albergues cada pocos kilómetros, señalización impecable y la certeza de no caminar nunca del todo solo.

Y es el camino donde la pregunta importante no es cuántos kilómetros tiene, sino desde dónde empezarlo: dos de cada tres de sus peregrinos salen de Sarria y solo uno de cada ocho de Saint-Jean. Qué queda hasta Santiago desde cada arranque, cuánta gente sale de verdad de cada uno y qué se gana y se pierde en cada caso está en la guía del Camino Francés entero. Si tu tramo es el final, las cinco jornadas desde Sarria las contamos una a una en las etapas Sarria–Santiago.

Camino Portugués: llano y en dos sabores

El Portugués se divide en dos variantes que comparten origen pero no paisaje. El Central avanza tierra adentro desde Lisboa u Oporto, con desniveles suaves —el informe de rutas lo sitúa con un máximo de unos 400 metros de ascenso por etapa— y pasa por Tui antes de entrar en Galicia. El de la Costa sigue el litoral desde Oporto, con tramos de playa y muy poco desnivel, y no es la opción corta que mucha gente supone: desde el mismo Oporto son unos 30 km y tres jornadas más que por el Central. Entre las dos variantes suman más de un tercio de todos los peregrinos de 2025, y convergen en Redondela para compartir el tramo final hasta Santiago. El tramo gallego del Central lo tenemos contado etapa a etapa desde Tui, y la variante de la Costa entera —las 13 etapas desde Oporto, la barca que cruza el Miño entre Caminha y A Guarda y en qué se diferencia del Central— está en nuestra guía del Camino Portugués de la Costa. Desde Pontevedra sale además la Variante Espiritual, un desvío de unos tres días que sigue la ría hasta Vilanova de Arousa, incluye un tramo en barco por el río Ulla —el que recrea la leyenda de la traslatio del cuerpo del Apóstol— y vuelve a unirse al Portugués Central en Padrón. La contamos entera en la guía de la Variante Espiritual.

Camino Inglés: el corto que empieza en Ferrol y no en A Coruña

Aquí hay un matiz que sorprende a quien no lo sabe: A Coruña está a 72,4 km de Santiago sumando etapas, por debajo del mínimo general de 100 km de la Compostela, así que quien empieza a caminar allí y quiere el certificado tiene que salir de Ferrol, a 111,5 km: es lo que suman las cinco etapas de nuestra guía y también el total que da gronze.com. Es un camino corto, de cinco etapas —cuatro si aprietas, seis o siete si prefieres ir suelto—, bien señalizado y con menos gente que el Francés o el Portugués, ideal para quien dispone de poco más de una semana. También lo tenemos el Camino Inglés etapa a etapa desde Ferrol.

Camino Primitivo: el más antiguo, y se nota

Este es el camino original: la ruta que siguió el rey Alfonso II en el siglo IX desde Oviedo para venerar el sepulcro recién descubierto del Apóstol. De Oviedo a Melide son 253 km medidos etapa a etapa —257,7 si en la jornada de los Hospitales bajas por Pola de Allande—, y de Melide a Santiago quedan unos 53 más por el tramo compartido con el Francés. De ahí sale la horquilla de 306-311 km que publicamos: es la suma de nuestra propia tabla de etapas, no una cifra prestada. Fuera verás hasta 317 km, porque cada guía reparte las etapas de otra forma y no todas empiezan a contar en el mismo punto de Oviedo. También es, según coinciden guías y peregrinos, el más duro de todos: ocho de sus once etapas asturgallegas pasan de 500 metros de subida. A cambio, ofrece algunos de los paisajes más solitarios y menos «tematizados» de todo el Camino. Lo tenemos entero en la guía del Camino Primitivo, con el desnivel de cada etapa y por qué se sale desde Lugo — que son 100 km justos en cinco jornadas, los últimos 53 ya compartidos con el Francés. Quien quiera sumar otro tramo poco transitado antes de arrancar puede caminar primero el Camino de San Salvador, un ramal de unos 120 km entre León y Oviedo, montañoso y bastante solitario, que empalma justo en Oviedo con el inicio del Primitivo. No tiene página propia en esta guía, pero un peregrino que lo terminaba en agosto de 2026 lo recomendaba sin reservas a quien busque una ruta más tranquila.

Camino del Norte: la costa cantábrica, sin descanso

Desde Irún, pegado al País Vasco francés, hasta Santiago hay entre 820 y 831 km bordeando el Cantábrico. El desnivel es constante —entra y sale de cada ría, sube a cada acantilado— y el tramo por el País Vasco y Cantabria exige piernas ya rodadas. A cambio, regala vistas al mar que ninguna otra ruta ofrece con esa frecuencia. Las «~34 etapas» que se citan por todas partes llegan a Arzúa, no a Santiago: son 36. El desglose jornada a jornada, con el desnivel de cada una, los cuatro cruces de agua y por qué salir de Baamonde deja solo 500 metros de margen para la Compostela, está en nuestra guía del Camino del Norte.

Vía de la Plata: el camino de la soledad

Con casi 1.000 km desde Sevilla, es la ruta más larga y la menos transitada: apenas un 1,7% de los peregrinos de 2025. Las etapas son largas, los pueblos escasos, y el verano se descarta directamente por el calor extremo de Extremadura, que puede rozar los 35-44 °C. Quien lo elige suele hacerlo precisamente por eso: para caminar días enteros sin cruzarse con otro peregrino.

Camino de Invierno: el rodeo que esquiva O Cebreiro

Nace en Ponferrada y evita la subida a O Cebreiro bajando hacia el sur por el valle del Sil, entrando en Galicia por Las Médulas y la Ribeira Sacra antes de empalmar con el Camino Sanabrés camino de Santiago. Son, según las fuentes que hemos consultado, entre 260 y 263 km en unas 10 etapas: de sobra para la Compostela. Nació como la variante que usaban los peregrinos cuando la nieve cerraba O Cebreiro, y hoy es una de las rutas reconocidas con menos gente —tan minoritaria que ni siquiera aparece desglosada en las estadísticas oficiales—, justo lo que la convierte en la alternativa seria a la masificación de los últimos 100 km del Francés. Lo contamos entero, con sus tramos más duros y lo que hay que saber antes de decidirte, en la guía del Camino de Invierno.

Camino de Madrid: la sierra, y luego Castilla

Sale de una iglesia del centro de Madrid y no llega a Santiago: desemboca en el Francés en Sahagún, 323 km y trece jornadas después. Su día grande es el cuarto, el paso de la sierra de Guadarrama por el puerto de la Fuenfría, a 1.796 metros sobre el trazado de una calzada romana, que es el punto más alto de todos los caminos jacobeos del interior peninsular. Lo que viene detrás es otra cosa: nueve jornadas de meseta por Segovia, Valladolid y Tierra de Campos, largas y sin sombra. Es también la única ruta de esta tabla de la que no sabemos cuánta gente la hace, porque el panel oficial no la desglosa. Las trece etapas, los albergues y dónde hay agua en la etapa de la sierra están en la guía del Camino de Madrid.

Fisterra y Muxía: el camino después del camino

No cuenta para la Compostela porque se hace al revés, saliendo de Santiago hacia la costa. Son entre 87 y 118 km sumando nuestras etapas, según si vas a uno de los dos destinos o encadenas ambos, repartidos en 3 a 6 jornadas sin desniveles reseñables. Gronze lo deja en 86 km hasta Fisterra porque parte el tramo final por Corcubión y no por Cee: la diferencia es de reparto de etapas, no de camino. Quien completa este tramo recibe la Fisterrana, no la Compostela, pero para muchos peregrinos plantarse ante el faro de Fisterra —el «fin del mundo» de la tradición medieval— es el cierre real del viaje. Lo tenemos contado entero en la guía del Camino a Fisterra y Muxía, con las etapas, los dos certificados y los horarios del autobús de vuelta.

El Camino empieza en tu puerta: las rutas europeas

Antes de que existieran las rutas «oficiales» españolas, el Camino era simplemente el trayecto desde la casa de cada peregrino. Esa red sigue viva y señalizada por toda Europa: los Jakobswege alemanes, las vías francesas de Vézelay, Le Puy, Arlés y Tours, o la Via Jacobi que cruza Suiza de Rorschach a Ginebra antes de enlazar con Francia. Para quien quiera empezar desde Suiza, la referencia en alemán es pilgern.ch, con las etapas suizas documentadas al detalle. Si lo que buscas son los tracks para el GPS, camino-europe.eu tiene los trazados, los mapas y las descripciones de las rutas europeas, gratis y sin pedir registro. Cualquiera de estos tramos suma sellos en la credencial; la Compostela solo exige acreditar los últimos 100 km a pie hasta Santiago.