La guía del Camino que te lleva hasta la Catedral

En 2025, 530.987 personas recogieron su Compostela en la oficina de la Rúa das Carretas. Es la cifra más alta desde que existen registros, un 6% más que el año anterior, y confirma algo que cualquiera que pase una tarde en la Praza do Obradoiro puede comprobar a simple vista: el Camino ya no es un fenómeno de nicho ni una moda pasajera. Más de la mitad de quienes llegaron caminando en 2025 venían de fuera de España, y por primera vez las mujeres (53,45%) superaron a los hombres entre los peregrinos. Julio y agosto siguen siendo los meses de mayor afluencia, con un pico marcado alrededor del 25 de julio, festividad del Apóstol.

Qué es exactamente el Camino de Santiago

No es una sola ruta, sino una red de itinerarios históricos que convergen todos en el mismo punto: la tumba del apóstol Santiago bajo el altar mayor de la Catedral. Algunos, como el Francés, llevan siglos señalizados y cuentan con toda la infraestructura de albergues que uno pueda imaginar. Otros, como la Vía de la Plata, cruzan tramos largos de la España vaciada donde conviene planificar con más cuidado dónde vas a dormir y comer. Lo que comparten todos es el destino y, para quien complete los kilómetros mínimos exigidos, el derecho a solicitar la Compostela.

Elegir ruta: un primer vistazo

No hay una ruta mejor que otra, sino una que encaja con los días y las piernas que tienes:

• Camino Francés. Con diferencia, la opción mayoritaria: casi la mitad de los peregrinos de 2025 lo recorrieron, entrando por los Pirineos desde Saint-Jean-Pied-de-Port. Es también el mejor dotado de albergues, señalización y otros caminantes con quienes compartir etapa.
• Camino Portugués. Sus variantes central y de la costa suman entre ambas más de un tercio de los peregrinos, con un perfil más llano, ideal para quien empieza; tenemos sus etapas desde Tui al detalle.
• Camino Inglés. Desde Ferrol, la opción corta por excelencia; también tenemos la guía del Camino Inglés, etapa a etapa.
• Camino Primitivo. El itinerario jacobeo más antiguo, trazado en el siglo IX bajo el rey Alfonso II. Su perfil montañoso exige piernas entrenadas.
• Camino del Norte. El otro que pide piernas hechas, por el mismo motivo: montaña.

Si quieres comparar todas las rutas con sus kilómetros, etapas y nivel de dificultad, tenemos una guía completa de todas las rutas. Dos casos particulares que merecen guía propia: si solo dispones de dos semanas, y si lo que buscas es llegar a Santiago esquivando la ola de los últimos 100 km, para lo que el Camino de Invierno es la respuesta seria. Elijas la que elijas, la parte del viaje que más planes rompe no es la ruta: llegar al punto de partida, que casi nunca está en una ciudad con estación.

La credencial y la Compostela, en resumen

Para que te den la Compostela necesitas dos cosas:

1. Haber caminado al menos 100 km (200 si vas en bicicleta, y las eléctricas no cuentan).
2. Llevar la credencial del peregrino sellada al menos dos veces al día durante esos últimos kilómetros.

La credencial se consigue por 1 a 10 € según dónde la pidas —oficinas del Camino, parroquias, albergues— o de forma digital con la app oficial. Con todos los sellos en regla, la Oficina de Acogida al Peregrino, en la Rúa das Carretas 33, abre todos los días de 9:00 a 19:00 h para expedirla. Lo contamos con más detalle, incluida la diferencia entre la Compostela religiosa y el Certificado de Distancia, en la página dedicada a la Compostela.

Cuándo caminar

La primavera, de abril a junio, y sobre todo el otoño, de septiembre a octubre, son las temporadas que recomienda la mayoría de peregrinos con experiencia: buen clima, sin la masificación ni el calor de julio y agosto, y albergues privados con más margen para encontrar cama. El verano tiene su encanto —noches largas, ambiente de romería en cada pueblo— pero también trae los albergues llenos y los precios más altos del año. El invierno, en cambio, es el Camino de quien busca soledad: muchos albergues privados cierran y tramos como los Pirineos o O Cebreiro se ponen serios con el frío y la nieve. Y sea cual sea el mes, el tramo con más gente es siempre el mismo: los últimos 100 km desde Sarria, que merecen capítulo aparte. Si ese es tu plan, el planificador de etapas reparte esos días entre Sarria y Santiago con el trazado real y los albergues registrados en cada parada. Y hay un segundo calendario que no depende del clima sino de los servicios —la ruta de Napoleón, los refugios de montaña, el transporte de mochilas—: está en cuándo abre y cierra el Camino.

Dónde dormir en el camino

La red pública de albergues de la Xunta de Galicia tiene 76 centros y más de 3.000 plazas, a 10 € la noche. Funcionan por orden de llegada, sin reserva, con prioridad para quien va a pie, y solo se puede pasar una noche en cada uno, lo que obliga a seguir avanzando. Los albergues privados, más flexibles y a menudo con habitaciones dobles o triples además del dormitorio compartido, rondan los 12-25 € y suben hasta 30-35 € en temporada alta, cuando conviene reservar con antelación. Y si te preguntas dónde se queda la gente de verdad sin cama —pueblo a pueblo, con testimonios de peregrinos—, lo hemos recogido en una guía propia.

La mochila que no tienes que cargar

Si el peso de la mochila te preocupa más que las ampollas, Correos ofrece el servicio Paq Mochila desde 5-7 € por etapa: la recogen en tu alojamiento por la mañana y la entregan antes de las 14:30 en el siguiente, con descuentos si reservas varios tramos de una vez. Cubre las rutas principales —Francés, Portugués, Inglés, Primitivo, Norte y la prolongación a Fisterra-Muxía— con más cobertura entre marzo y octubre. Las condiciones que deciden si te sirve —horarios de recogida, límite de peso y qué pasa si aún no sabes dónde vas a dormir— y las empresas que compiten con Correos están en la guía del transporte de mochilas.

Apps que de verdad se usan en el camino

Buen Camino, con más de un millón de descargas, reúne 45 guías de ruta con perfiles de altimetría y planificador de etapas. Gronze es la referencia clásica entre peregrinos por el detalle de sus descripciones de etapa y albergue. Y Wikiloc, con más de siete millones de tracks GPX disponibles, sirve tanto para seguir la ruta oficial como para explorar variantes. Todas funcionan razonablemente bien sin cobertura, algo que se agradece en los tramos de la Vía de la Plata donde el móvil se queda sin señal durante horas. Y conviene saber de antemano qué números llamar si algo va mal.

Camino a las puertas del Xacobeo 2027

2026 no es Año Santo Jacobeo —eso ocurre solo cuando el 25 de julio cae en domingo—, pero el próximo, el Xacobeo 2027, ya se prepara: la Puerta Santa de la Catedral se abrirá formalmente el 31 de diciembre de 2026 y permanecerá abierta todo el año siguiente. Si tu plan es caminar en un Año Santo, con la indulgencia plenaria que eso conlleva para quien cruza esa puerta, 2027 es la fecha que necesitas anotar. Te contamos qué pasa exactamente al llegar a Santiago, misa del peregrino incluida, en esta guía sobre la llegada. Y para quien se pregunta qué hacer con el cuerpo y la cabeza una vez cruzada la meta, tenemos también una guía sobre qué pasa después del Camino.