Dónde dormir en Santiago de Compostela

Santiago recibe cada año a dos tipos de viajero muy distintos: el turista que llega en avión o en tren con la maleta con ruedas, y el peregrino que entra a pie por la Rúa de San Pedro con las botas cubiertas de barro. La ciudad se las ha arreglado, con más o menos acierto, para alojar a ambos sin que uno estorbe al otro. El resultado es un mapa de precios que va de los diez euros de un albergue público a los varios cientos de una suite en el Obradoiro, con casi todo lo imaginable en medio.

El Parador: dormir en un hospital de peregrinos de 1499

El Hostal dos Reis Católicos, hoy Parador de Santiago, no es un hotel con historia: es la historia misma convertida en hotel. Lo mandaron construir los Reyes Católicos en 1499 como hospital real, para acoger, curar y en su caso enterrar a los peregrinos que llegaban extenuados tras el Camino. Ha funcionado sin interrupción desde entonces, lo que lo convierte, según se mire, en el hotel en activo más antiguo del mundo. Ocupa una esquina entera de la Praza do Obradoiro, pegado a la fachada de la catedral, con cuatro claustros históricos y más de ciento cuarenta obras de arte repartidas por sus salones.

Es un cinco estrellas Gran Lujo de la red pública Paradores, y el precio lo refleja: entre 150 € y 350 € la noche según temporada y tipo de tarifa, con una media que suele rondar los 217 €. No es un capricho para todos los bolsillos, pero quien se aloja allí duerme literalmente dentro del monumento que el resto de los visitantes solo puede fotografiar desde fuera.

Hoteles boutique y de cuatro estrellas en el casco histórico

Un peldaño por debajo del Parador hay un puñado de hoteles que también han reconvertido edificios históricos, con precios bastante más razonables. El AC Hotel Palacio del Carmen, de Autograph Collection, ocupa un antiguo convento de las Oblatas del siglo XVIII y añade algo que casi ningún otro hotel del centro tiene: piscina climatizada y spa. Sus precios oscilan mucho con la temporada, desde poco más de 55 € en temporada baja hasta 150-200 € o más en agosto.

El Hotel Costa Vella es más pequeño y más íntimo: un boutique adosado a la muralla medieval, con un jardín de manzanos y limoneros que sorprende a quien no lo espera en pleno centro. Ronda los 60 € por persona y noche y tiene fama merecida entre quienes buscan algo tranquilo sin salir del casco antiguo. El Hotel Monumento San Francisco, instalado en el convento del mismo nombre con orígenes que se remontan a 1214, sigue la misma fórmula de piedra centenaria con comodidades actuales. Si se prefiere algo más funcional y algo más barato, el Hotel Compostela y el Hotel Gelmírez cubren la franja entre el casco histórico y el Ensanche.

Pensiones: la opción del viajero con presupuesto ajustado

Las pensiones siguen siendo, pese al auge de los apartamentos turísticos, una manera muy razonable de dormir a un paso de la catedral sin pagar precio de hotel. Una doble en una pensión del centro cuesta habitualmente entre 36 € y 68 €, con una media cercana a los 45 €. La Pensión Rúa Nova, a apenas 25 metros de la catedral, o la Pensión da Estrela, a unos 200 metros, son ejemplos de esta oferta discreta pero muy bien situada. El Hostal Mafer o la Pensión Libredón, junto a la Praza de Fonseca, entran en la misma categoría.

Albergues de peregrinos: de los 10 € públicos a las camas privadas

Si algo distingue a Santiago de cualquier otra ciudad española es su red de albergues, pensada para quien llega a pie o en bicicleta con la credencial sellada. El más económico y el más disputado es la Residencia de Peregrinos San Lázaro, gestionado por la Xunta de Galicia: ochenta plazas en seis dormitorios, cocina y lavandería gratuitas, y un precio de 10 € la noche. Solo admite a peregrinos con credencial y limita la estancia a tres noches, así que no sirve como base para quien quiera quedarse una semana explorando la ciudad.

Entre los privados, el Albergue Seminario Menor ocupa un antiguo seminario a unos quince minutos a pie de la catedral, frente al parque de Belvís, y combina dormitorios compartidos desde 15 € con habitaciones privadas que llegan a los 55-70 €. El The Last Stamp, en pleno casco histórico, tiene sesenta y dos camas repartidas en ocho dormitorios, con taquilla, enchufe y luz individuales en cada litera: las camas van de 20 € a 26 € según temporada, y también ofrece dobles tipo cápsula desde 44 €.

Apartamentos turísticos

Los apartamentos son la opción lógica para estancias de varios días o para quien viaja en familia. Los estudios más modestos empiezan alrededor de 25 € la noche, y un apartamento completo en el casco histórico en temporada alta puede llegar a los 100-170 €. Conviene saber que en abril-mayo y septiembre-octubre, cuando coincide el grueso del tráfico de peregrinos con el buen tiempo, los precios de los apartamentos pueden subir hasta un 20 % respecto a temporada baja.

Qué zona elegir

La ubicación cambia la experiencia más que el número de estrellas del hotel. No hay una zona objetivamente mejor: depende de qué se busque.

Casco histórico (Zona Vella)

Es la opción evidente para quien viene pocos días y quiere tenerlo todo a pie: la catedral, los museos, las plazas del Obradoiro, la Quintana y las Praterías, y la mayor concentración de bares de tapas de la ciudad. El precio de alojarse aquí es más alto que en el resto de la ciudad, y hay que asumir un peaje real: las calles son estrechas, el acceso en coche está muy restringido, y los fines de semana de primavera y verano el ambiente de bares se alarga hasta bien entrada la noche. Quien duerma con el sueño ligero y elija una habitación sobre la Rúa do Franco un sábado de julio lo notará.

Ensanche / Zona Nueva

Al sur del casco histórico, camino de la estación, el Ensanche ofrece una oferta hotelera amplia —desde cinco estrellas hasta pensiones y albergues— y precios algo más contenidos. Se pierde parte del encanto medieval, pero se gana tranquilidad nocturna y cinco o diez minutos a pie hasta el centro, que en una ciudad de este tamaño no son nada.

San Pedro y Belvís

San Pedro es el barrio por el que entra el Camino Francés en su último tramo, con una calle peatonal empedrada y una identidad de barrio muy marcada, ajena al circuito turístico. Es de las zonas más económicas de la ciudad, con panaderías y bares de toda la vida, y queda a un paseo corto —cuesta arriba, eso sí— del casco histórico.

Cerca de la estación

Para quien llega o sale en tren o autobús y prefiere no cargar la maleta demasiado lejos, hay hoteles funcionales a diez o quince minutos a pie del centro histórico, con relación calidad-precio razonable y sin el ruido nocturno de la Zona Vella.