El botafumeiro: cuándo verlo (fechas y cómo encargarlo)

Actualizado el 31 de julio de 2026.

El botafumeiro no vuela «de vez en cuando» de forma aleatoria: hay un calendario concreto, publicado por la propia Catedral, con doce solemnidades en las que su funcionamiento está garantizado. Fuera de esas fechas, puede volar igualmente si algún grupo lo ha encargado y pagado con antelación, algo que ocurre con más frecuencia de la que sugiere la lista de doce días. Esto es lo que hay que saber para no perdérselo.

Las 12 fechas garantizadas

Según el calendario litúrgico publicado por la Catedral (catedraldesantiago.es/liturgia), el botafumeiro vuela en la Misa Mayor de estas doce solemnidades. Las fechas móviles dependen del calendario litúrgico de cada año; aquí están las próximas concretas:

Fuera de esas fechas: más probable de lo que parece

El mecanismo se diseñó pensando en unos 12 vuelos al año, los de la lista de arriba. En la práctica vuela mucho más: Daniel Lorenzo, director de la Fundación Catedral, explicó en 2024 que puede llegar a funcionar hasta tres veces en un mismo día, por la cantidad de grupos que lo encargan de forma privada. Eso significa que ver el botafumeiro es bastante más probable de lo que sugiere la lista de doce fechas fijas, aunque nunca está garantizado un día cualquiera si no coincide con una solemnidad o un encargo.

Cómo encargarlo para un grupo

La solicitud se hace por escrito a botafumeiro@catedraldesantiago.es, a través de la Oficina de Acogida al Peregrino. No hay una tarifa oficial publicada, pero fuentes de prensa y agencias que gestionan estos encargos hablan de un importe en torno a 450-500 €, orientativo, que se paga por transferencia y que suele incluir bancos reservados para el grupo durante la misa. El importe exacto lo confirma la propia Catedral al tramitar la solicitud.

¿Afectan las obras de la Catedral en 2026?

No. La restauración del interior que obligó a trasladar las misas fuera de la Catedral fue entre 2019 y 2021 y ya está terminada: en julio de 2026 todas las misas, incluida la del peregrino (7:30, 9:30, 12:00 y 19:30 h), se celebran dentro de la Catedral, en el Altar Mayor. Las obras activas ahora —la restauración de la torre del reloj Berenguela (2026-2027) y de las cubiertas de varias capillas— son exteriores y no afectan al funcionamiento del botafumeiro.

El botafumeiro en el Xacobeo 2027

Durante los años santos, la afluencia de peregrinos y el número de solemnidades con misa multitudinaria disparan tanto los vuelos garantizados como los encargos privados, así que es razonable esperar verlo con más frecuencia durante el Xacobeo 2027. Dicho esto, no hay ninguna confirmación oficial de que vaya a volar a diario ni todos los domingos: mejor no darlo por hecho y consultar el calendario de la Catedral cerca de la fecha del viaje. Todo lo demás sobre el Año Santo —Puerta Santa, indulgencia jubilar, aforos esperados— está en la guía del Xacobeo 2027.

Cómo es y cómo vuela: la ficha técnica

El incensario actual es una réplica de latón de 1851, obra del orfebre José Losada: el original, de plata maciza y regalo del rey Luis XI de Francia, fue robado por las tropas napoleónicas. En 2006 se le dio un baño de plata que elevó su peso hasta unos 62 kg (antes del baño rondaba los 53 kg); mide 1,50 m de altura.

Cuelga de una cuerda de unos 65 m de largo y unos 5 cm de grosor, y lo hacen volar ocho hombres, los tiraboleiros, tirando a la vez desde el suelo del crucero. Antes de la misa lo cargan con incienso y carbón. En pleno vuelo, describe un arco de unos 65 m entre las puertas de la Azabachería y las Praterías, alcanza hasta 21 m de altura (un ángulo de 82°) y velocidades de hasta 68 km/h, con unas 17 oscilaciones a lo largo de algo más de un minuto y medio. Cuando el incensario grande no está disponible, se usa un sustituto más pequeño, apodado «la Alcachofa».

En qué misa sale y dónde colocarte

En las fechas fijas suele volar en la misa mayor de las 12:00 h o en la misa central de la solemnidad; en los encargos privados, en la misa que haya reservado el grupo, a menudo la de las 19:30 h o la de las 12:00 h (orientativo, depende de cada grupo). Para verlo bien, los brazos del crucero —cerca de la salida hacia la Azabachería, en diagonal al altar mayor— suelen dar mejor perspectiva que la nave central, desde donde el incensario pasa por encima sin que se aprecie tan de cerca el balanceo.

Dos momentos en los que algo salió mal

El botafumeiro lleva siglos volando y solo se conocen dos incidentes documentados. En 1499, con la infanta Catalina de Aragón presente en la Catedral, se soltó y se estrelló contra la Puerta de Praterías; la versión popular de que «salió volando por la ventana» es leyenda —físicamente imposible, según los expertos que han estudiado el mecanismo—, aunque el golpe contra la puerta sí ocurrió. El 23 de mayo de 1622 se rompió la cuerda y cayó al suelo del crucero, sin que hubiera heridos. Se cuentan otras anécdotas de incidentes en el siglo XX, pero no están verificadas.