Cómo llegar al punto de partida del Camino

Casi ningún punto de partida del Camino es una ciudad. Sarria tiene unos trece mil habitantes, Tui menos, O Cebreiro es una aldea de piedra en lo alto de una sierra y Roncesvalles, un monasterio. La red que cubre esos últimos kilómetros no está pensada para peregrinos: son concesiones comarcales dimensionadas para escolares y trabajadores, así que se contraen los fines de semana, los festivos y en agosto, justo cuando más gente empieza a caminar. Esa es, casi siempre, la única parte del viaje que hay que estudiar.

Las duraciones y precios de Sarria, Ferrol y Tui salen de nuestras propias guías, donde están desarrollados con tarifas: los tenemos en las etapas de Sarria a Santiago, en el Camino Inglés desde Ferrol y en el Portugués desde Tui. Aquí interesa lo otro: lo que falla.

Las cinco trampas del último tramo

1. La línea que solo circula de lunes a viernes. Es la más cara de todas porque se descubre al llegar. Antes de comprar, busca en el horario la columna de días de circulación: «laborables», «sábados», «domingos y festivos». Si el enlace que te venden depende de un servicio que no aparece en tu día, no existe.
2. El buscador que inventa combinaciones. Los agregadores de viajes suman un tren de un día con un autobús de otro y te enseñan un total que nadie puede recorrer. Comprueba siempre en la web del operador —Renfe, Monbus, ALSA, SNCF— con la fecha exacta puesta, no con la de hoy.
3. La frecuencia única. A Sarria llega un solo Alvia al día desde Madrid. En mayo y en septiembre, que son las dos olas del Camino, ese tren se llena con semanas de antelación y el plan B siempre es peor: transbordo, más horas y llegada de noche.
4. Llegar de noche a un sitio sin nada. Sarria, Ferrol y León tienen vida a las diez de la noche. O Cebreiro, Roncesvalles y Pedrafita, no: si tu último enlace se retrasa, no hay bar abierto, ni taxi esperando, ni recepción. Para esos inicios, mejor dormir la víspera en la ciudad más cercana y subir por la mañana.
5. El aeropuerto que no era. Aterrizar en el aeropuerto «más cercano» en línea recta no significa llegar antes. Para empezar en Sarria desde el aeropuerto de Santiago hay que bajar a la ciudad y volver a subir, y desde Bilbao hacia el interior de Lugo no hay nada parecido a un enlace directo. Mira siempre el tiempo total de puerta a puerta, no la distancia.

Cómo se comprueba bien, en cuatro pasos

• Web del operador, con tu fecha puesta. Monbus para casi toda Galicia, ALSA para las líneas largas, Renfe para el tren, SNCF si empiezas en Francia. Un horario en PDF de hace dos años no vale, y menos en temporada baja.
• Llama al alojamiento. Es el truco más infravalorado. El hospitalero de Sarria o de O Cebreiro sabe de memoria qué autobús para, a qué hora y qué días, porque se lo preguntan cada tarde. También suele tener el teléfono del taxista del pueblo.
• Ten el taxi como plan B con precio. Para los últimos diez o quince kilómetros —Pedrafita a O Cebreiro, Guillarei a Tui— el taxi es a menudo la diferencia entre empezar el Camino esa tarde o perder un día. Pregunta el importe por teléfono antes de subirte y, si vais varios, compartidlo.
• Reserva siempre la primera noche. Es la única del Camino en la que llegas con horario ajeno, mochila entera y ninguna idea de cómo funciona el pueblo. Las demás ya se verá: dónde se agotan de verdad las camas tiene el detalle por ruta y mes.

Si pasas por Santiago antes de empezar

Mucha gente aterriza en Santiago, duerme aquí y sube al punto de inicio al día siguiente: es lo normal en el Camino Inglés y en quien empieza en Sarria viniendo de fuera de España. Si es tu caso, cómo llegar a Santiago tiene los vuelos, el AVE y los autobuses de larga distancia, y moverse por Santiago explica cómo se va del aeropuerto al centro y a la estación intermodal, que es de donde salen los autobuses hacia Ferrol, Lugo y Sarria. Y si vas a dejar equipaje aquí mientras caminas, la consigna y las opciones de envío están en la guía del transporte de mochilas.