La Puerta Santa: historia y la ceremonia de apertura

Actualizado el 13 de agosto de 2026.

La Puerta Santa, también llamada Puerta del Perdón, es la única puerta de la Catedral que permanece cerrada casi todo el tiempo: solo se abre durante los Años Santos. Está en el muro que da a la Praza da Quintana, en la fachada trasera de la Catedral, y cruzarla durante el Xacobeo es uno de los gestos con más carga simbólica de toda la peregrinación, aunque —como se explica en la página sobre qué es un Año Santo— no sea un requisito para la indulgencia plenaria.

Origen: una idea tomada de Roma

La tradición de una puerta santa en Santiago arranca en la primera mitad del siglo XVI, bajo el arzobispo Alonso III de Fonseca. La idea no nació en Galicia: se inspiró directamente en la puerta santa que el papa Alejandro VI había instituido en Roma en el año 1500, dentro de la tradición de los jubileos romanos. Santiago adaptó esa misma idea de una puerta que permanece sellada y solo se franquea en años señalados a su propio calendario jacobeo.

Los 27 personajes de la Puerta Santa

El pórtico exterior, de estilo barroco y construido en el siglo XVII, es la parte más reconocible del conjunto: veinticuatro esculturas —doce a cada lado— flanquean la puerta, varias de ellas procedentes del antiguo coro pétreo románico del siglo XII que fue desmontado de la Catedral. A esas veinticuatro se sumaron, hacia 1694, tres figuras más, obra del escultor Pedro del Campo: Santiago peregrino en el centro, flanqueado por sus discípulos Teodoro y Atanasio. Esa suma de veinticuatro más tres da el nombre popular con el que se conoce el conjunto: «los 27 de la Puerta Santa».

Las hojas de bronce, obra de Suso León

Las puertas de bronce y acero que se abren cada Año Santo son relativamente recientes: se instalaron en 2004, obra del escultor compostelano Suso León, y pesan unos 300 kg cada hoja. Se financiaron con la colaboración de cerca de treinta empresas locales. La cara exterior representa a Cristo y a Santiago en actitud de oración; la cara interior, la que se ve al cruzar hacia el interior de la Catedral, muestra seis relieves con escenas de la tradición jacobea.

La ceremonia de apertura, paso a paso

La apertura del 31 de diciembre de 2026 sigue un ritual que se repite, con variaciones menores, en cada Año Santo. Esto es lo que ocurre, aproximadamente:

1. La ceremonia se celebra en la Praza da Quintana, ante la puerta, al mediodía. Ojo aquí, porque la hora cambió el 24 de septiembre de 2026: el deán de la Catedral anunció en la presentación del Año Santo que la apertura se adelanta al mediodía, «unas cinco horas antes de lo habitual en los últimos Años Santos». No se ha dado hora en punto, y el calendario litúrgico de la Catedral todavía publica las 17:00 h, que es la hora que llevaba meses circulando (la de 2020 fue a las 16:30).
2. El arzobispo de Santiago, Francisco José Prieto Fernández —en el cargo desde junio de 2023—, golpea tres veces con un martillo de plata y abre la puerta con una llave. Aquí está el cambio que casi nadie ha contado: ya no se derriba ningún muro. En los Años Santos anteriores se levantaba detrás de la puerta un muro de piedra que el arzobispo tiraba de un martillazo, y esa imagen es la que sigue circulando; en la apertura del 31 de diciembre de 2020 no se construyó, para no llenar de polvo la Catedral recién restaurada, y el arzobispo golpeó la propia puerta antes de abrirla con la llave. El Cabildo no ha publicado el ceremonial del 31 de diciembre de 2026, así que no sabemos con certeza qué hará esta vez, pero la obra de la Capilla Mayor arranca el 16 de octubre de 2026 y el motivo de 2020 sigue en pie.
3. Un grupo de sacerdotes limpia el umbral con ramas de olivo y agua bendita.
4. El arzobispo es la primera persona en cruzar el umbral, seguido por el resto de asistentes.

Ver el vídeo · 12:11: Apertura de la Puerta Santa de la Catedral de Santiago (31 diciembre de 2020)

A partir de ese momento, la puerta queda abierta los 365 días del año siguiente, hasta que se cierra en una ceremonia equivalente el 31 de diciembre de 2027 —cómo se cerrará exactamente no lo hemos podido confirmar, y lo explicamos más abajo—. Nada más cruzarla se entra en el crucero de la Catedral, el mismo punto del que cuelga el botafumeiro. Ojo, que ahora mismo no vuela: está parado desde el 24 de agosto de 2026 por el andamio del cimborrio y no hay fecha de vuelta —te contamos cómo está la cosa y cuándo suele volar—.

El cierre, un año después

El 31 de diciembre de 2027 se celebra la ceremonia inversa: la puerta se cierra hasta el siguiente Año Santo, que —si no hay ninguna alteración excepcional como la de 2021-22— no llegará hasta 2032. Cómo se cerrará no lo hemos podido confirmar: la tapia fija desapareció hace años y desde entonces lo que se levantaba era un muro provisional, así que decir que «se vuelve a sellar con cantería» sería repetir lo que se hacía antes. No hay fuente sobre el cierre de 2027. Para todo lo demás sobre visitar la Catedral —horarios, entradas y las obras de restauración en marcha— conviene revisar la guía de la Catedral y la noticia sobre las obras de la Catedral en 2026.