La Puerta Santa: historia y la ceremonia de apertura

Actualizado el 31 de julio de 2026.

La Puerta Santa, también llamada Puerta del Perdón, es la única puerta de la Catedral que permanece cerrada casi todo el tiempo: solo se abre durante los Años Santos. Está en el muro que da a la Praza da Quintana, en la fachada trasera de la Catedral, y cruzarla durante el Xacobeo es uno de los gestos con más carga simbólica de toda la peregrinación, aunque —como se explica en la página sobre qué es un Año Santo— no sea un requisito para la indulgencia plenaria.

Origen: una idea tomada de Roma

La tradición de una puerta santa en Santiago arranca en la primera mitad del siglo XVI, bajo el arzobispo Alonso III de Fonseca. La idea no nació en Galicia: se inspiró directamente en la puerta santa que el papa Alejandro VI había instituido en Roma en el año 1500, dentro de la tradición de los jubileos romanos. Santiago adaptó esa misma idea de una puerta que permanece sellada y solo se franquea en años señalados a su propio calendario jacobeo.

Los 27 personajes de la Puerta Santa

El pórtico exterior, de estilo barroco y construido en el siglo XVII, es la parte más reconocible del conjunto: veinticuatro esculturas —doce a cada lado— flanquean la puerta, varias de ellas procedentes del antiguo coro pétreo románico del siglo XII que fue desmontado de la Catedral. A esas veinticuatro se sumaron, hacia 1694, tres figuras más, obra del escultor Pedro del Campo: Santiago peregrino en el centro, flanqueado por sus discípulos Teodoro y Atanasio. Esa suma de veinticuatro más tres da el nombre popular con el que se conoce el conjunto: «los 27 de la Puerta Santa».

Las hojas de bronce, obra de Suso León

Las puertas de bronce y acero que se abren cada Año Santo son relativamente recientes: se instalaron en 2004, obra del escultor compostelano Suso León, y pesan unos 300 kg cada hoja. Se financiaron con la colaboración de cerca de treinta empresas locales. La cara exterior representa a Cristo y a Santiago en actitud de oración; la cara interior, la que se ve al cruzar hacia el interior de la Catedral, muestra seis relieves con escenas de la tradición jacobea.

La ceremonia de apertura, paso a paso

La apertura del 31 de diciembre de 2026 sigue un ritual que se repite, con variaciones menores, en cada Año Santo. Esto es lo que ocurre, aproximadamente:

1. La ceremonia se celebra en la Praza da Quintana, frente al muro que sella la puerta, a partir de las 16:30 h aproximadamente (hora difundida por la prensa, sin confirmación oficial a julio de 2026).
2. El arzobispo de Santiago, Francisco José Prieto Fernández —en el cargo desde junio de 2023—, golpea tres veces el muro con un martillo de plata.
3. A continuación, operarios retiran la obra de cantería que sella el hueco de la puerta.
4. Un grupo de sacerdotes limpia el umbral con ramas de olivo y agua bendita.
5. El arzobispo es la primera persona en cruzar el umbral, seguido por el resto de asistentes.

A partir de ese momento, la puerta queda abierta los 365 días del año siguiente, hasta que se vuelve a sellar en una ceremonia equivalente el 31 de diciembre de 2027. Nada más cruzarla se entra en el crucero de la Catedral, el mismo punto donde vuela el botafumeiro en las misas señaladas —te contamos cuándo verlo volar—.

El cierre, un año después

El 31 de diciembre de 2027 se celebra la ceremonia inversa: la puerta se cierra y se vuelve a sellar con cantería hasta el siguiente Año Santo, que —si no hay ninguna alteración excepcional como la de 2021-22— no llegará hasta 2032. Para todo lo demás sobre visitar la Catedral —horarios, entradas y las obras de restauración en marcha— conviene revisar la guía de la Catedral y la noticia sobre las obras de la Catedral en 2026.